Un motor de quatre temps és un motor de combustió interna que a cada cicle realitza quatre curses de pistó mentre que el cigonyal realitza dues voltes completes
Aquest tipus de motor pot funcionar tant en cicle dièsel com en cicle Otto (motor de benzina).
Aquests quatre temps són: admissió, compressió, combustió o explosió i fuita. A continuació els expliquem amb més detall:
Admissió de la càrrega al cilindre
El pistó baixa aspirant la barreja d'aire i combustible un cop oberta la vàlvula d'admissió. La vàlvula comença a obrir-se abans d'iniciar-se la cursa i es tanca després de fer la cursa. La vàlvula d'escapament roman
El cigonyal fa mitja volta i l'arbre de lleves gira 90º.
Compressió de la càrrega al cilindre
El pistó arriba al final de la cursa inferior i la vàlvula d'admissió es tanca. En aquest moment, el pistó torna a pujar comprimint el gas contingut a la cambra. El cigonyal gira 360 º i l'arbre de lleves gira 180 º, ia més ambdues vàlvules es troben tancades i la seva carrera és ascendent.
La relació volumètrica de compressió és el volum de la càrrega al final de la cursa. Aquest valor queda reduït a una fracció del volum que tenia al principi.
Combustió i expansió
En aquest punt el gas està a la pressió màxima i es realitza la ignició que es realitza de manera diferent depenent del cicle de combustió utilitzat:
-
Als motors de gasolina, salta l'espurna a la bugia provocant la inflamació de la barreja comprimida.
-
Als motors dièsel, s'injecta el combustible que s'autoinflama per la pressió i temperatura existents.
En tots dos casos, la combustió provoca un increment de la temperatura i els gasos s'expandeixen empenyent el pistó generant un treball mecànic. Durant la baixada, les vàlvules d'admissió i fuita es troben tancades.
En aquest temps el cigonyal gira mitja volta mentre que l'arbre de lleves gira 240 º.
Abans que la carrera de treball es completi, es comença a obrir la vàlvula d'escapament i els gasos de la combustió comencen a sortir.
Expulsió o fuga dels productes de la combustió
El pistó puja i empeny els gasos de la combustió que surten a través de la vàlvula de fuita.
En arribar al final de la cursa superior, es tanca la vàlvula d'escapament i s'obre la d'admissió per reiniciar el cicle.
En aquest temps el cigonyal fa una rotació completa i l'arbre de lleves gira mitja volta.
